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आदर्श आइसोटोप चुनें कुछ तत्व या आइसोटोप रेडियोधर्मी उत्सर्जन के लिए प्रतिरोधी हैं। हालांकि, ब्रेक के संबंध में सभी समान रूप से नहीं बनाए जाते हैं यूरेनियम के सबसे आम आइसोटोप में 238 का परमाणु वजन है, इसमें 92 प्रोटॉन और 146 न्यूट्रॉन शामिल हैं, लेकिन इसके न्यूक्लियस को न्यूट्रॉन को तोड़ने के बिना अवशोषित करना पड़ता है। कम न्यूट्रॉन के साथ यूरेनियम का आइसोटोप,
235यू, इससे आसानी से टूटा जा सकता है
238यू- इस विभाज्य आइसोटोप को एक फ्यूसीयल कहा जाता है।
- कुछ आइसोटोप आसानी से टूटा जा सकता है, और इतनी जल्दी है कि एक निरंतर विखंडन बनाए रखा जा सकता है। इसे सहज रूप से विखंडन कहा जाता है - प्लूटोनियम का आइसोटोप 240पु, आइसोटोप के अलावा 239पु एक धीमी विखंडन है
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यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त आइसोटोप है कि विखंडन पहले एटम के टूटने के बाद जारी है। इसका मतलब यह है कि विखंडन प्रतिक्रिया के निरंतर बनाए जाने के लिए परमाणु के न्यूनतम मात्रा लेता है - इसे महत्वपूर्ण द्रव्यमान कहा जाता है। महत्वपूर्ण द्रव्यमान को हासिल करने का मतलब है कि विखंडन के लिए पर्याप्त सामग्री होने चाहिए।
- कभी-कभी यह विखंडन के समर्थन की गारंटी के लिए आइसोटोप की मात्रा बढ़ाने के लिए आवश्यक है। इसे संवर्धन कहा जाता है, और एक नमूना समृद्ध करने के कई तरीके हैं। (यूरेनियम नमूने को समृद्ध करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले तरीकों के लिए, "यूरेनियम को समृद्ध कैसे करें" लेख देखें।)
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सबटामिक कणों के साथ आइसोटोप के नाभिक बम। एक एकल कण एक परमाणु को तोड़ सकता है
235यू दो में, यह तीन न्यूट्रॉन रिलीज करने के कारण। वहाँ तीन प्रकार के उप-आकृतिगत कण होते हैं जो आमतौर पर उपयोग किए जाते हैं।
- प्रोटॉन। ये कण बड़े पैमाने पर और सकारात्मक चार्ज हैं। परमाणु पर प्रोटॉन की संख्या निर्धारित करती है कि यह किस प्रकार का तत्व है।
- न्यूट्रॉन। ये कण बड़े पैमाने पर प्रोटॉन की तरह हैं, लेकिन इसमें कोई शुल्क नहीं है।
- अल्फा कणों ये कण अपने इलेक्ट्रॉनों से अलग हीलियम परमाणुओं के नाभिक बनाते हैं। वे दो प्रोटॉन और दो न्यूट्रॉन से बनाये गये हैं।